Un contatore di frequenza è uno strumento elettronico, o componente di uno, utilizzato per misurare la frequenza. I contatori di frequenza misurano solitamente il numero di cicli di oscillazione o impulsi al secondo in un segnale elettronico periodico. Tale strumento viene talvolta definito cimometro, in particolare di fabbricazione cinese
La maggior parte dei contatori di frequenza funziona utilizzando un contatore che accumula il numero di eventi che si verificano in un determinato periodo di tempo. Dopo un periodo predefinito noto come tempo di gate (1 secondo, ad esempio), il valore nel contatore viene trasferito su un display e il contatore viene azzerato. Se l'evento da misurare si ripete con sufficiente stabilità e la frequenza è considerevolmente inferiore a quella dell'oscillatore di clock utilizzato, la risoluzione della misurazione può essere notevolmente migliorata misurando il tempo richiesto per un intero numero di cicli, anziché contare il numero di cicli interi osservati per una durata prestabilita (spesso indicata come tecnica reciproca). L'oscillatore interno che fornisce i segnali temporali è chiamato base dei tempi e deve essere calibrato in modo molto accurato.
Se l'evento da contare è già in forma elettronica, è sufficiente una semplice interfaccia con lo strumento. I segnali più complessi potrebbero richiedere un condizionamento per renderli adatti al conteggio. La maggior parte dei contatori di frequenza per scopi generici includerà una qualche forma di circuito di amplificazione, filtraggio e modellazione all'ingresso. La tecnologia DSP, il controllo della sensibilità e l'isteresi sono altre tecniche per migliorare le prestazioni. Altri tipi di eventi periodici che non sono intrinsecamente elettronici in natura dovranno essere convertiti usando una qualche forma di trasduttore. Ad esempio, un evento meccanico potrebbe essere organizzato per interrompere un raggio di luce e il contatore creato per contare gli impulsi risultanti.
Anche i contatori di frequenza progettati per le frequenze radio (RF) sono comuni e funzionano secondo gli stessi principi dei contatori di frequenza inferiore. Spesso hanno più portata prima di traboccare. Per frequenze molto elevate (microonde), molti progetti utilizzano un prescaler ad alta velocità per ridurre la frequenza del segnale a un punto in cui possono funzionare i normali circuiti digitali. I display di tali strumenti tengono conto di ciò in modo da visualizzare ancora il valore corretto. I contatori di frequenza a microonde possono attualmente misurare frequenze fino a quasi 56 GHz. Al di sopra di queste frequenze il segnale da misurare è combinato in un mixer con il segnale di un oscillatore locale, producendo un segnale alla frequenza di differenza, che è abbastanza basso da poter essere misurato direttamente.
Etichetta sexy: contatori di frequenza, produttori, acquisto, prezzo basso, disponibile
